• Cristiano Ronaldo e Messi chegam à Copa do Mundo de 2026 com 41 e 39 anos e rotinas de recuperação rigorosas
• Mais do que suplementos ou dietas restritivas, o segredo dos dois é consistência e foco ao longo de duas décadas

Lionel Messi vai completar 39 anos durante a fase de grupos da Copa do Mundo de 2026, será sua sexta participação no campeonato. Já Cristiano Ronaldo, seu antigo rival na Espanha, chega aos 41 anos no torneio para defender a seleção portuguesa. Como Messi, ele também estreou na Copa da Alemanha, em 2006, quando Portugal chegou à quarta colocação, o melhor desempenho da equipe desde a edição de 1966. Os dois são vistos como ídolos absolutos em seus países e, apesar de não estarem mais jogando no futebol europeu (considerado ainda hoje o mais competitivo), são cruciais para suas equipes. Quais os segredos de Messi e Cristiano Ronaldo para manterem a alta performance por 20 anos, em um esporte tão demandante quanto o futebol?

Cristiano Ronaldo é conhecido por sua disciplina e consistência. Supercompetitivo e muitas vezes considerado arrogante, Cristiano disse em uma entrevista ao jornalista inglês Piers Morgan, em 2022, considerar sua cabeça seu ponto mais forte, afirmando que apenas talento não o teria garantido tantos anos de sucesso. Atualmente no futebol saudita, o português treina cerca de 10 horas por semana. Mas já defendeu que tão importante quanto o esporte é o tempo de descanso. A cada hora de exercício, Cristiano Ronaldo compensa com uma hora de recuperação. Entre suas táticas, estão ainda os banhos frios e terapia de compressão, além de uma rotina de sono regularizada. Segundo uma reportagem do The Sun, Cristiano Ronaldo faz seis refeições por dia, priorizando sempre proteínas magras e carboidratos complexos. Além disso, é de conhecimento público que não consome bebidas alcoólicas. Cristiano nunca escondeu o passado de alcoolismo do pai, que morreu cedo em decorrência do vício. O trauma familiar marcou a vida do atacante português, que sempre se manteve longe do álcool.

De outro lado, muitos jornalistas se apressaram em decretar a Copa do Mundo de 2022 a última de Lionel Messi. Mas o atual campeão do mundo e capitão da seleção argentina vai disputar a edição que começa mês que vem. Considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos, Messi começou a carreira nas categorias de base do Barcelona, aos 13 anos, e (assim como Cristiano Ronaldo) se manteve na mais alta patente do futebol mundial por mais de duas décadas. Hoje, o argentino joga na liga americana e não tem a mesma disposição física dos seus áureos tempos de Barcelona (até para atletas como Messi e Ronaldo, algum desgaste é natural). Ainda assim, segue sendo decisivo para sua equipe e vai entrar na disputa sem o peso de 2022 – afinal, ele já conseguiu o tão esperado tricampeonato mundial para Argentina.

Com um temperamento bastante diferente de Cristiano Ronaldo, Messi também é conhecido pelo seu estilo metódico. Bem mais discreto que vários outros colegas de profissão, Messi leva uma vida bastante reclusa em Miami. Mas quando o assunto é alimentação, as coisas não foram sempre tão regradas na vida do atleta. No início da carreira, Messi sempre pedia para incluírem pizza nos jantares do Barcelona e tomava refrigerante. Em 2014, o jogador passou por uma reeducação alimentar e desde então cortou açúcar, excesso de carne vermelha (o que deve ter sido um sacrifício para um argentino) e a tão amada pizza. Em sua dieta, prioriza cereais integrais, frutas e verduras frescas e azeite. Na temporada que antecede a Copa, conseguiu a permissão para disputar menos jogos e hoje tem no Inter Miami uma rotina de recuperação física bastante controlada.

Consistência e equilíbrio, afinal, parecem ter sido o segredo de Cristiano e Messi ao longo das últimas décadas para garantir seu alto rendimento. E se Cristiano é conhecido por seu jeito mais obsessivo quando o assunto é corpo e saúde, Messi não fica muito atrás no quesito disciplina. Mais que suplementos ou uma alimentação hiper-restrita e específica, o que parece ter tornado os dois tão bem-sucedidos no futebol e em manter a longevidade foi o foco. Cristiano sempre diz que enquanto jogar quer ser o melhor. Já Messi nunca escondeu o sonho de ser campeão do mundo com a Argentina, feito que ele conseguiu em 2022, depois de cinco edições disputando o campeonato e de chegar à final em 2014.